אם תשאלו את תושבי הצפון, מיהי קריית חיים, תגלו שמדובר באחד המקומות האטרקטיביים בקריות, בו מרכזים תושבי האזור את קניותיהם, בו מבלים את זמנם הפנוי, ומרכזים את פעילותם וסידוריהם.
קריית חיים היא גם פנינה היסטורית, אשר ריכזה עם הקמתה את המאבק להקמת המדינה שבדרך והייתה ממובילי מאבק זה כקיבוץ עירוני לכל דבר.
מוניציפאלית קריית חיים שייכת לעיר חיפה. מתגוררים בה כ- 35 אלף תושבים, המהווים 11% מתושבי העיר חיפה.
היא ממוקמת בין חוף הים התיכון במערב, לבין שד' ההסתדרות (כביש עכו-חיפה, כביש 4) וקריית ביאליק במזרח, קריית מוצקין, קריית שמואל וקריית ים בצפון, ואזור התעשייה בדרום.
במרכז השכונה עוברת מסילת הרכבת חיפה-נהריה המחלקת את קריית חיים ל"קריית חיים מזרחית", ו"קריית חיים מערבית".

הקריה קרויה ע"ש חיים ארלוזורוב, שנרצח בתל אביב ב-1933.

ייחודה של הקריה הוא ב"ועד קריית חיים" המשמש גם כאגודת מים , בה חברים כל צרכני המים בקריה. הועד מתפקד כמינהלת מקומית ובנוסף לתפקידו כאגודת מים הוא פועל לטובת השקעה ביישוב ובקהילה.