הבוקר התעורר הכדורגל הישראלי לבשורה קשה: רוני דורה, מהמאמנים המזוהים ביותר עם הפועל חיפה, הלך לעולמו בגיל 72 לאחר מאבק קצר מול וירוס אלים.
דורה היה הרבה מעבר למאמן. במשך עשרות שנים היה חלק בלתי נפרד מהמועדון, שימש בתפקידים שונים והשפיע עמוקות על דרכו המקצועית והערכית של המועדון. הוא נחשב לדמות מוערכת בחדר ההלבשה ומחוצה לו – אדם שידע להוביל, אך גם להקשיב. לדרוש, אך גם לחבק.
במהלך שנות פעילותו כמאמן הוביל את הקבוצה לעליות ליגה חשובות והיה שותף למסעות מרגשים, בהם גם הגעה לגמר גביע המדינה. אך מעל לכל, מורשתו האמיתית נמדדת באנשים – שחקנים צעירים שקיבלו הזדמנות, צוותים מקצועיים שלמדו ממנו מקצוענות מהי ואוהדים שראו בו חלק בלתי נפרד מהזהות האדומה של חיפה.
אנשי כדורגל רבים ספדו לו הבוקר וציינו את צניעותו, אהבתו למשחק והמחויבות הבלתי מתפשרת למועדון. עבורם, דורה לא היה רק מאמן – הוא היה סמל לתקופה, לסגנון ולרוח.
הכדורגל הישראלי נפרד היום מדמות משמעותית, כזו שהשאירה חותם אמיתי על הדשא ומחוצה לו.
מורשתו תמשיך ללוות את המועדון ואת הענף כולו עוד שנים רבות.
יהי זכרו ברוך.
